31 octubre 2005

Usabilidad en blogs: evitar los 10 errores más comunes

Un blog debe seguir también las líneas de usabilidad para favorecer a sus lectores. Jakob Nielsen, el guru de la usabilidad, publicó el pasado 17 de octubre un artículo sobre los 10 errores más comunes de usabilidad en los blogs. Como resumen:

  • No hay biografía del autor

  • No hay foto del autor

  • Títulos de los posts poco descriptivos

  • Los enlaces no dicen adonde van

  • Los post valiosos del pasado no están accesibles

  • La única navegación es a través del calendario

  • La frecuencia de navegación es irregular

  • Mezcla de temas

  • Olvidar que se escribe para tu posible futuro jefe

  • No tener un nombre de dominio propio

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28 octubre 2005

Resultados del "Google Summer of Code"

El Summer of Code es una iniciativa de Google que intenta que los estudiantes se involucren con el software libre, financiando 400 proyectos de tres meses de duración, tutelados por diversas organizaciones (Apache, Drupal, Subversion, Ubuntu, KDE, ...) con $5.000 ($4.500 para el estudiante, $500 para la organización mentora).
Ya están publicados los resultados, y un mapa de donde están situados los mentores y los participantes.
En iSOCO intentamos participar como organización mentora, pero llegamos un poco fuera de plazo. Quizás para la próxima edición...

NullPointer Blog cumple seis meses

Mañana se cumplen seis meses desde el primer post en este blog.
En este tiempo, he escrito sobre programas (Maemo, Firefox, xv,...), sobre arquitectura (Soap vs Rest vs XML-RPC, ICE,...), sobre webs curiosas (Cálico Electrónico, ...), sobre Google (Bloqueo de peticiones a Google por Google Earth, Sitemap), sobre la Wikipedia, sobre los libros que he ido leyendo y muchas otras cosas que se me han ido cruzando en este tiempo.
Nos vemos dentro de otros seis meses.

27 octubre 2005

Nuevas aplicaciones open-source

Últimamente veo cada vez con más frecuencia empresas que lanzan su producto como open-source, contando con crear una base de usuarios amplia y que su producto se difunda, y vivir posteriormente de vender servicios, o asesoramientos, o desarrollos a medida sobre ese producto, o una versión ampliada con mayor funcionalidad.
Los últimos que he visto de este tipo han sido Alfresco y SugarCRM.
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26 octubre 2005

Pintadas

Paseando por mi barrio me he encontrado un muro con esta pintada, que no he podido resistirme a hacerle una foto:

Ahora en serio, está generada en esta web.

25 octubre 2005

Flex: Rich Internet Applications (II)

Para una propuesta para un cliente he estado echando un vistazo a las tecnologías de Macromedia para el desarrollo de Rich Internet Applications. La tecnología de Flash parece que se está posicionando como una alternativa importante a tener en cuenta, con Flex como plataforma y una próxima versión de su herramienta de desarrollo Flex Builder sobre Eclipse.
Parece un buen contendiente junto a otros que ya habíamos comentado antes: Ajax y OpenLaszlo.
Lo que si que está claro es que el navegador está tomando cada vez más importancia como "contenedor de apliciones", quitándole protagonismo al sistema operativo que tengas por debajo (tiembla, Microsoft). Ya no son sólo los típicos ejemplos como GMail, sino otras aplicaciones tradicionalmente ligadas al escritorio como el procesador de textos Writely o el gestor de proyectos Basecamp.
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21 octubre 2005

Las tripas de Google

En este post de Andrew Hitchcock se comenta una interesante charla realizada por Jeffrey Dean sobre BigTable, un sistema que utiliza Google para almacenar las enormes cantidades de información que manejan sus aplicaciones.
No he encontrado mucho más sobre BigTable, la mayoría otros post como este que hacen referencia al mismo artículo de Andrew.
Lo que si que he encontrado de rebote son algunas a otras de las tecnologías desarrolladas y usadas por Google: el sistema de archivos distribuido, su sistema de cluster o el modelo de programación paralela MapReducer.
Es increible la cantidad de desarrollos que Google ha creado para conseguir poner en marcha sus clusters de miles de máquinas.
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19 octubre 2005

Alfresco, gestor documental open-source


Estoy echándole un vistazo a Alfresco, un gestor documental (más que eso, un Enterprise Content Management), que tiene muy buena pinta.
Aún no lo he podido mirar con detalle, por lo que esto son mis primeras impresiones después de leer por encima su web y algunos papers.
De entrada viene con muy buenas referencias. Los padres de la criatura son John Newton, co-fundador de Documentum, uno de los "monstruos" en este sector, y John Powell, antiguo COO de Business Objects, aparte de un grupo de ingenieros que trabajaron en Documentum.
Me ha parecido un producto muy interesante, aunque aún está en fase beta, esperan sacar una versión lista para usar en producción a finales del 2005.
Lo que más me ha llamado la atención es el interfaz que ofrecen CIFS (Common Internet File System), que permite acceder al repositorio de documentos como si fuese una unidad de red. He trabajado con unos cuantos repositorios de documentos web (por ejemplo, OWL), y al final siempre te encuentras con el mismo problema: hay que "obligar" a los usuarios a que suban todo el contenido a través de un interfaz web, y eso cuesta mucho. Sin embargo, dejar los documentos en una unidad de red es mucho más llevadero.
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17 octubre 2005

Mi escritorio

Hay un meme recurrente en los blogs consistente en mostrar un pantallazo del escritorio del autor. Creo que el escritorio de una persona dice bastante sobre ella. Aquí está el mio:

Es el escritorio de mi máquina del trabajo, no la de casa. Sobrio, sin imágenes de fondo, que me distraen mucho, sin iconos, que no me sirven de nada porque siempre lo tengo todo ocupado con ventanas abiertas.
Sólamente la barra de trabajo con los iconos de las aplicaciones más usados y el escritorio virtual, con la lista de aplicaciones en marcha; y en el fondo del escritorio, sólo enlaces a algunas unidades de red.
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14 octubre 2005

Organización de notas personales con MindManager

Leo en un post de Barrapunto una discusión sobre qué organizador personal de notas utiliza la gente.
Yo desde hace tiempo no puedo vivir sin mi MindManager. Es un software para organizar ideas, pero yo lo utilizo para tener organizada toda la información de todos los temas con los que trabajo: propuestas en marcha, proyectos, enlaces con todos los documentos, mails, notas, ideas, como decía el anuncio, lo quiero todo, todo, todo.
Por ejemplo, este es el mapa donde tengo anotadas las tareas pendientes:

Sólo tiene un fallo, que es comercial. Hay alternativas libres (por ejemplo FreeMind, escrito en Java), pero ya teníamos comprada la licencia y me he acostumbrado a él, y no me veo pasando los cientos de mapas que ya tengo hechos.

11 octubre 2005

Offsite de innovación en iSOCO

El viernes pasado estuve en el offsite anual del laboratorio de innovación de iSOCO. Teníamos como objetivo revisar donde estamos ahora, y planificar el desarrollo de las soluciones que sacaremos al mercado dentro de dos años.
Este tipo de reuniones tienen su parte buena y su parte mala.
En el aspecto positivo, hablas en persona con gente con la que sueles tratar normalmente por teléfono o videoconferencia, se da una visión más global de todos los proyectos e investigaciones que hay en marcha, y se realiza una alineación de todos para tener claro hacia donde vamos.
En la parte negativa, que son muy cortas, y sólo da tiempo a dar pinceladas, y a presentar líneas maestras sobre las que hay que concretar y trabajar.

10 octubre 2005

Top 10 pifias

He encontrado en CNET una lista de los 10 peores productos de la década y de las 10 quiebras punto com de la década.
Mi favorito es el teclado virtual por bluetooth, que proyecta un teclado sobre una superficie plana y te permite conectarlo a una PDA.

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05 octubre 2005

World Win: competencia a Google Earth

Me ha llegado la URL de World Win, una aplicación de la NASA estilo Google Earth.
Funciona igual, una aplicación de escritorio que se instala en local, y se va descargando por web y almacenando en caché local las distintas imágenes y mapas conforme los vas consultando.
Lo que le diferencia de Google Earth parece ser que es la combinación de imágenes tomadas por distintos satélites y observatorios: Blue Marble, Land Sat 7, SRTM que permite "volar" en 3D por cualquier lugar del planeta, NASA SVS, MODIS, etc.
Parece interesante, pero ya avisan que sus servidores están desbordados, y que hasta que consigan la infraestructura adecuada el tiempo de respuesta puede ser laaaaargo.
Por ejemplo, una foto del Everest:

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04 octubre 2005

Web 2.0

En muchos sitios se comenta últimamente la Web 2.0, y creo que lo mejor es informarse a partir de la fuente original que acuñó el término: Tim O'Reilly. En este artículo"What is Web 2.0" explica los fundamentos y todos los conceptos que hay rondando detrás de estas palabras.
Como punto de partida de la migración de Web 1.0 a Web 2.0 pone la siguiente tabla:
Web 1.0 Web 2.0
DoubleClick-->Google AdSense
Ofoto-->Flickr
Akamai-->BitTorrent
mp3.com-->Napster
Britannica Online-->Wikipedia
personal websites-->blogging
evite-->upcoming.org and EVDB
domain name speculation-->search engine optimization
page views-->cost per click
screen scraping-->web services
publishing-->participation
content management systems-->wikis
directories (taxonomy)-->tagging ("folksonomy")
stickiness-->syndication

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03 octubre 2005

Nueva experiencia de usuario: web sin clicks

En la web DontClick.it se presenta una nueva forma de interacción con el usuario, de forma que la web se controla únicamente mediante movimientos del ratón, sin necesidad de apretar ni una sóla vez los botones del ratón.
Es interesante, y me recuerda a los "mouse gestures" del Firefox, con los que puedes controlar el navegador sin tener que seleccionar menús ni botones.
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